Eine der auffälligsten, da unmittelbar ins Auge springenden Neuerungen in Windows Phone 8 (und übrigens auch in 7.8) ist der umgestaltete Startbildschirm mit seinen neuen Tile-Größen. In Windows Phone 7 war die einzige Option für App-Entwickler die quadratische Tile-Größe. Zwar gab es auch die breiteren "Landscape"-Tiles (beispielsweise für den Bilder-Hub), aber die Verwendung dieser war Entwicklern von Dritthersteller-Software verwehrt. Mit Windows Phone 8 haben wir nun gleich drei Größen zur Verfügung, und darüber hinaus kann man zwischen mehreren Templates wählen um sehr einfach unterschiedliche Stilrichtungen für seine Tiles zu realisieren. Interessant ist, dass diese neuen Tile-Funktionen auch dann genutzt werden können, wenn eine App gar nicht explizit Windows Phone 8, sondern als Minimalanforderung nur Windows Phone 7.1 voraussetzt.
Eine weitere Funktion, die eng mit dem Thema Live Tiles zusammenhängt (auch wenn es zunächst vielleicht gar nicht danach aussieht), ist der verbesserte Lock Screen, der es nun Entwicklern erlaubt prominent Benachrichtigungen zu platzieren oder gar das gesamte Aussehen durch Austauschen der Hintergrundbilder zu verändern.
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